空有前景，宁可作罢，须知望山跑死马指的是生肖龙、生肖蛇、生肖马

空有前景，宁可作罢，须知望山跑死马在十二生肖中代表的是龙、蛇、马

《镜中花水中月，看得见摸不着》，这句谚语道尽了虚幻事物的特质，也恰好呼应了 “空有前景，宁可作罢，须知望山跑死马” 所警示的 “不切实际的追求终将徒劳” 的道理，为我们探寻这个词语背后的故事埋下伏笔。在清朝乾隆年间，山西有个名叫王元宝的商人，他靠着贩卖茶叶在当地小有名气，日子过得安稳富足，但他总想着能一夜暴富，让生意遍布全国。

一天，王元宝从一位来自西域的行商口中得知，西域边境有一种名为 “夜明珠” 的珍宝，一颗便能卖出上千两白银，若能将夜明珠运回中原贩卖，不出几年就能成为富甲一方的巨商。这个 “巨额财富” 的前景让王元宝心潮澎湃，他不顾妻子和掌柜的劝阻，当即决定关闭茶叶铺子，变卖家中田产和店铺，凑齐了前往西域的盘缠，还买了三匹日行千里的骏马，准备亲自前往边境寻购夜明珠。出发前，掌柜劝他：“东家，西域路途遥远，不仅有戈壁荒漠，还常有盗匪出没，而且夜明珠只是行商口中的传言，真假难辨，您这样贸然前往，怕是会栽跟头啊！” 可王元宝满脑子都是夜明珠带来的财富，根本听不进劝，他拍着骏马的脖子说：“只要有这几匹好马，再远的路也能赶到，等我赚了大钱，回来就给你涨工钱！”

然而，现实远比王元宝想象的残酷。他出发后不久，就进入了茫茫戈壁，起初还能看到远方的山脉，他以为朝着山脉方向走就能到达边境，可那山脉看似近在眼前，走了一天又一天，却始终无法靠近，就像 “望山跑死马” 一般。途中，水和干粮很快消耗殆尽，他只能靠偶尔找到的骆驼刺和积雪勉强解渴充饥。三匹骏马也因为连日奔波、缺少草料，日渐消瘦，其中两匹先后倒在沙漠中再也没能站起来。看着死去的骏马，望着依旧遥远的山脉，王元宝终于意识到，自己只看到了 “卖夜明珠暴富” 的美好前景，却忽略了路途的艰险、信息的虚假，以及自身对西域环境的一无所知。空有一腔热血，却没有脚踏实地的规划，如今连生存都成了问题。

就在他绝望之际，一支前往中原的商队路过，将他从沙漠中救了出来。王元宝跟着商队回到山西时，早已身无分文，只能靠帮人搬运货物维持生计。他常常对着曾经存放茶叶的仓库叹气，后悔当初没有听从劝阻，执意追逐虚幻的前景。后来，当地的人们听说了他的经历，便常用 “空有前景，宁可作罢，须知望山跑死马” 来告诫身边人，不要被不切实际的目标迷惑，要懂得及时止损，务实做事。

“空有前景，宁可作罢，须知望山跑死马” 与马、猴、牛三个生肖有着紧密的关联。马是 “望山跑死马” 的核心载体，马本是擅长奔跑的动物，却因朝着看似近实却遥远的目标盲目奔跑而累死，象征着若为不切实际的前景盲目行动，即便拥有强大的能力（如骏马的速度），也会因方向错误、目标虚幻而徒劳无功；猴在生肖中以机灵、善变却缺乏耐心著称，猴子常被眼前的新鲜事物吸引，容易产生不切实际的想法，就像那些只看到 “美好前景” 却忽略现实困难的人，若像猴子一样浮躁、急功近利，不做长远规划，最终会像 “跑死的马” 一样，在追逐虚幻目标的过程中耗尽精力；牛有着沉稳、踏实、坚韧的特质，牛在耕作时，会一步一个脚印地完成农活，不被远方的幻象干扰，这与 “空有前景，宁可作罢” 所倡导的 “认清现实、及时止损、务实前行” 的精神高度契合，提醒人们若发现前景不切实际，不如像牛一样专注于当下的事，避免在虚幻的追逐中浪费时间与精力。

“空有前景，宁可作罢，须知望山跑死马” 不仅有着发人深省的民间故事，还与马、猴、牛三个生肖在象征意义上相互呼应，让这个词语的内涵更加深刻。它并非否定人们对美好前景的追求，而是告诫人们要保持理性判断，在面对 “前景” 时，既要看到可能的收益，更要认清背后的风险与现实阻碍，避免因盲目乐观、急功近利而陷入 “望山跑死马” 的困境。就像故事中的王元宝，若当初能冷静分析西域之行的可行性，不被 “夜明珠暴富” 的虚幻前景冲昏头脑，或许能守住现有的家业，甚至将茶叶生意做得更大。在当今社会，无论是创业、投资，还是个人职业规划，我们都可能遇到 “看似诱人却不切实际” 的前景，此时这句话便像一盏警示灯，提醒我们要脚踏实地、理性评估，若发现目标难以实现，及时调整方向、放弃虚幻，才能在人生的道路上走得更稳、更远。